| Le test du TCS portait sur des navigateurs portables, c'est-à-dire sur des appareils de navigation indépendants dans lesquels sont installées au moins les cartes géographiques d'Europe occidentale. Plusieurs navigateurs portables présentés en première mondiale début mars à la Cebit de Hanovre ont pu être pris en compte dans ce test.
Des fonctions comme les recommandations concernant les présélections étaient jusqu'ici réservées aux systèmes de navigation installés de manière fixe dans les voitures, mais aujourd'hui les dispositifs portables les possèdent aussi. Le Tomtom 730 et le Medion Gopal P4425 en sont munis. Des images proches de la réalité et la présentation de la bonne présélection facilitent grandement la circulation sur des embranchements à plusieurs voies.
Une grande attention a été accordée aux éléments de commande, comme les touches et les écrans tactiles, ainsi qu'à la commande intuitive. Tous les appareils testés possèdent un écran "intelligent" qui, au fur et à mesure de l'introduction des lettres, réduit le nombre de localités et de rues entrant en considération. Le critère de la commande comprend également l'introduction rapide de points d'intérêt dans chaque localité, la prévision de l'itinéraire calculé, l'affichage activable et désactivable de la vitesse, etc. Les appareils HP iPAQ, Tomtom, Garmin et Panasonic ont reçu la mention "bien" dans cette évaluation alors que les Sony, Magellan et Medion ont dû se contenter d'un "satisfaisant".
Les instructions acoustiques sont un autre critère important. L'évaluation portait sur le moment et la clarté des indications, leur fréquence, les recommandations de changement de présélection, la composition des phrases, la concordance avec l'image et la situation réelle sur la route. Les testeurs ont apprécié les appareils dotés du "text to speech", système capable de d'indiquer également les noms de rue et les indications figurant sur les panneaux de circulation autoroutiers. Les appareils HP iPAQ, Garmin, Medion et Tomtom possèdent cette fonction. En revanche, l'avertissement "attention" lancé par les systèmes HP iPAQ et Sony avant l'adresse vocale est inutile.
Une bonne tonalité et une réserve suffisante de volume sont importantes. Le TCS recommande aux acheteurs de vérifier ces qualités avant de se décider pour un appareil. En cas de bruit dans l'habitacle ou lors du passage d'un camion, les appareils doivent être capables de parler plus fort qu'au magasin. Des réglages directs du volume comme sur les HP iPAQ, Magellan et Medion sont pratiques, car il n'est pas nécessaire d'activer le logiciel de l'appareil pour régler le volume.
S'agissant du matériel cartographique, le nombre de pays proposé est déterminant (voir tableau résumant les caractéristiques). Chez Sony, une partie du matériel cartographique n'est pas installée, mais fournie sur un DVD. Pour mémoriser une carte de l'Europe avec la Scandinavie dans le Sony NV-U93T, il faut, outre un PC, un "Memory Stick pro Duo" qui coûte plus cher que les habituelles cartes de mémoire SD.
La qualité des cartes des pays disponibles a été vérifiée par l'introduction d'une à dix adresses selon l'importance du pays. Les testeurs ont vérifié si l'appareil trouve l'adresse complète, s'il ne trouve pas le numéro ou la rue, voire même la localité. Les Magellan et HP iPAQ ont reçu la note "très bien" pour la qualité de leurs cartes. Leur matériel cartographique ne comprend qu'un petit nombre de pays, mais il est très précis. Les autres appareils ont obtenu la mention "bien".
A côté du commerce spécialisé dans les accessoires automobiles et les équipements électriques, les grandes surfaces et magasins de vente par correspondance commencent également à vendre des systèmes de navigation. Comme pour les ordinateurs et l'électronique de divertissement, les prix tendent encore à baisser. On trouve dans les mêmes catégories de prix des appareils de plus en plus performants. |
